Crise d'acétone : guide pratique
Chez le jeune enfant non diabétique, une crise d'acétone survient le plus souvent après une période sans apport glucidique suffisant (repas sauté, refus alimentaire, vomissements). Les repères ci-dessous aident à en reconnaître les signes, à comprendre le mécanisme et à savoir quels gestes poser en attendant un avis médical.
Mécanisme physiologique
À défaut de glucose disponible, le foie fabrique des corps cétoniques à partir des graisses pour alimenter le cerveau. Ce mécanisme peut se déclencher lorsque l'enfant jeûne, mange très peu ou vomit de façon répétée.
Signes et symptômes
Signe fréquemment évoqué
Haleine évoquant une odeur de pomme reinette
Liée à l'élimination des cétones par les poumons.
Autres signes possibles
- Fatigue, faiblesse
- Douleurs abdominales
- Nausées et vomissements
Orientation par bandelette urinaire
Dépistage
Les bandelettes urinaires peuvent détecter la présence de corps cétoniques et de glucose.
Une cétonurie avec absence de glucosurie oriente vers une crise d'acétone chez l'enfant habituellement non diabétique — sans toutefois écarter formellement un trouble du métabolisme du glucose : l'interprétation et la suite relèvent du professionnel de santé.
Premiers gestes à domicile
Conduite à tenir en attendant l'avis médical
1. Réintroduire des glucides
Faire absorber sans délai une source de sucre liquide (sirop dilué, jus de fruit), de préférence par petites gorgées répétées pour limiter le risque de nouveau vomissement.
2. Lutter contre la déshydratation
Si les nausées sont importantes, proposer une solution de réhydratation orale (sachet reconstitué selon la notice) pour compenser les pertes hydriques.
Signes d'aggravation
Vomissements persistants, somnolence marquée, troubles de la conscience ou refus total de boire : il faut réévaluer sans délai avec les parents et les professionnels de santé ; une perfusion peut être nécessaire à l'hôpital.
Contexte et suivi
Causes fréquentes à évoquer avec la famille
La crise est souvent précédée ou accompagnée d'un jeûne involontaire ou d'une baisse des apports ; elle peut aussi coexister avec une infection bénigne :
- Otite
- Rhinopharyngite
- Gastro-entérite
Suivi médical
Un contrôle permet de confirmer la résolution des symptômes et de rechercher une cause associée (infection, autre).
Synthèse
Reconnaître
- Odeur de pomme reinette à l'haleine
- Fatigue, nausées, douleurs abdominales possibles
- Bandelette urinaire : cétones présents, glucose souvent absent
Agir
- Glucides liquides par petites quantités répétées
- Réhydratation orale si vomissements
- Appeler le médecin ou le 15 en cas de doute ou d'aggravation
À retenir
- La crise d'acétone est le plus souvent liée à un manque d'apports glucidiques, même court.
- L'odeur caractéristique oriente le diagnostic clinique, sans le suffire seule.
- La priorité est de réapporter des sucres absorbables et de surveiller l'hydratation.
- Tout doute, tout signe grave ou récidive impose un avis médical.